한눈에 보기
- 예전에 씌운 보철물 아래로 미세한 틈이 생겨 이차 충치가 발생한다.
- 충치가 신경에 닿을 만큼 깊어지면 돌이킬 수 없는 치수염으로 악화한다.
- 당장 아프지 않아도 충치가 깊다면 신경치료를 고려해야 한다.
핵심 답
충치 치료를 마친 치아라도 시간이 지나면 보철물과 치아 사이에 미세한 틈이 생긴다. 이 틈으로 세균이 들어가면 보철물 아래에서 이차 충치가 발생한다. 겉으로는 보이지 않아 방치하기 쉽고, 안쪽으로 깊게 썩어 들어가는 것이 특징이다. 엑스레이를 찍었을 때 보철물 아래가 검게 비쳐 보인다면 내부에서 우식이 상당히 진행되었을 확률이 높다.
충치가 신경과 가까워지면 치아는 스스로 방어하려 하지만, 한계를 넘으면 돌이킬 수 없는 염증 상태가 된다. 당장은 통증이 없더라도 치수 조직은 서서히 괴사 과정을 겪는다. 어느 순간 한계점을 넘으면 급격한 통증이 발생해 일상생활이 어려워질 위험이 크다. 따라서 엑스레이와 구강 검사를 통해 충치 깊이를 면밀히 살피고, 신경 손상이 임박했다면 통증이 없어도 미리 신경치료를 진행하는 것이 낫다. 광화문 치과 진료실에서 자주 보는 이차 충치의 전형적인 진행 과정이다.
원장 설명
반석치과 김반석 원장은 유튜브 채널 '김반석입니다'에서 "그래서 예전에 인내를 했었고 그 인내이 하방에 검게 충치가 생긴 거죠."라고 말했다. 과거에 인레이 수복을 마친 치아 아래로 충치가 넓게 퍼진 상황을 짚은 것이다. 엑스레이상으로는 단순한 빈 공간이나 그림자처럼 보일 수 있지만, 실제 구강 상태를 확대해 보면 보철물 경계선을 따라 붉고 검게 충치가 번진 경우가 잦다.
충치가 깊어지면 치료의 난도도 올라간다. 김 원장은 "이건 뭐냐면 잇몸이 사실 엑스레이 안 보이지만 여기까지가 잇몸이거든요."라고 덧붙였다. 우식이 잇몸 아래쪽까지 깊게 파고들면 시야 확보가 어렵고 치료 부위를 건조하게 유지하기 힘들다. 종각 치과 상담에서 환자들이 치료 과정을 궁금해할 때 자주 나오는 이야기다. 잇몸 아래쪽은 혈액이나 타액이 계속 분비되어 수복재가 제대로 붙지 않는 환경이기 때문이다.
이를 해결하는 핵심은 철저한 격리다. 김 원장은 "그래서 이제 러버뎀을 걸고 우식을 제거했죠."라고 밝혔다. 얇은 고무 막을 치아에 씌워 타액과 혈액으로부터 치료 부위를 완벽하게 분리하는 과정이다. 접착면을 건조하게 유지해야 재료가 치아에 단단하게 결합하고, 추후 미세한 틈이 생겨 이차 충치가 재발하는 것을 막는다.
오해와 사실
Q. 아프지 않은데 굳이 신경치료를 해야 하나.
충치가 깊어 치아 속 신경이 서서히 괴사하는 중일 수 있다. 당장 뚜렷한 증상이 없어도 내부 염증이 한계치를 넘으면 극심한 통증을 유발한다. 갑작스러운 통증을 막기 위해 엑스레이와 치수 생활력 검사를 거쳐 선제적으로 치료를 결정하기도 한다.
Q. 충치가 잇몸 아래까지 퍼지면 치아를 뽑아야 하나.
반드시 발치하는 것은 아니다. 잇몸 아래로 내려간 치아 경계를 레진을 이용해 잇몸 위쪽으로 끌어올리는 작업을 거칠 수 있다. 이후 건조한 환경을 만들어 보철물을 씌우면 치아를 보존하고 수명을 늘리는 데 도움이 된다.
Q. 예전에 씌운 인레이가 떨어지면 그대로 다시 붙이면 되나.
보철물이 떨어진 원인을 먼저 파악해야 한다. 내부에 충치가 생겼거나 기존 접착 과정이 불량해 틈이 생겼을 확률이 높다. 오염된 부위와 남은 접착제를 모두 긁어내고 치아 형태를 새로 다듬은 뒤 다시 치료해야 한다. 광화문 치과 진료 과정에서 수복물 탈락 시 반드시 확인하는 원칙이다.
이럴 땐 치과로
- 예전에 치료받은 치아 주변이 검게 비쳐 보인다
- 씌워둔 보철물과 치아 사이에 틈이 만져진다
- 차갑거나 뜨거운 음식을 먹을 때 시큰한 느낌이 든다
- 치아 사이에 음식물이 예전보다 자주 낀다
